Harlem Duet / Duo Harlem

Harlem Duet s’inscrit dans une ellipse, une absence d’Othello de Shakespeare pour interroger le rapport à l’Autre, sondant l’inscription de l’individu dans une communauté (la communauté afro-américaine), l’espace (Harlem), le temps (1860, 1928, les années 1960, les années Martin Luther King et Malcolm X, le présent). Cette pièce défie avec une certaine audace celle de Shakespeare. Djanet Sears invente un « avant » : Othello avant qu’il ne rencontre Desdémone, un Othello noir marié à une femme noire, Billie, qu’il quitte pour Mona, une femme blanche, collègue de l’université où il enseigne. L’Autre, ici, est non pas un homme, mais une femme, une femme qu’on entend, mais qu’on ne voit jamais. L’incompréhension de Billie face à l’attirance d’Othello pour cette Autre qu’est la femme blanche se double d’un sentiment mêlé de jalousie et d’un processus de désintégration psychique. L’histoire de Billie est pénétrée de celles de deux autres femmes aimantes, l’une en 1860 et l’autre en 1928, qui accompagnent le basculement progressif de Billie dans une folie mêlée de jalousie autodestructrice.