n° 73 – Liens et marchés

La nouvelle sociologie économique, largement inspirée par les travaux de Harrison White, a contribué à renouveler autant la question du calcul que celle de l’ordre social, en montrant combien la nature et l’agencement des relations entre acteurs présidaient à l’orientation des échanges comme à l’organisation des rapports sociaux. Mais la question des rapports entre « liens » et « marchés » reste largement ouverte : faut-il toujours considérer les réseaux comme « déjà là » et statiques, ou ne gagne-t-on pas à les saisir en dynamique, comme nous y invitent tous ceux qui, à la suite de Harrison White, raisonnent en termes d’encastrement et de découplage ? L’encastrement social des activités économiques est-il à sens unique – des structures relationnelles aux interactions économiques – ou ne peut-on pas considérer que le marché lui-même est aussi producteur de lien ? Quels sont les types de liens engagés dans l’activité économique ? Ces liens sont-ils purement sociaux, ou reposent-ils sur les seuls acteurs, ou ne faut-il pas aussi considérer les liens que les marchés eux-mêmes nouent d’autres formes sociales ? Peut-on comparer l’efficacité relative des configurations relationnelles soutenues par le marché avec celle que proposent d’autres formes d’échange ? Quels enjeux politiques et sociaux soulève l’étude des rapports entre liens et marchés ?