Le Brésil caipira ne constitue pas une région géographique à proprement parler, mais plutôt une aire culturelle aux contours difficiles à établir. Il prend racine à l’intérieur de l’État de São Paulo car l’émergence de cette culture caipira se trouve liée à l’exploit des bandeirantes – aventuriers qui, dès le XVIIe siècle, bravant parfois les interdits de la métropole, partaient vers l’intérieur des terres, vers ce territoire encore sauvage et dangereux, nommé sertão.
L’objectif de ce dossier est de modifier l’image quelque peu obsolète et souvent péjorative du caipira (qui sert à désigner aussi bien l’habitant des zones rurales paulistas qu’une personne ignare, rustre et maladroite) et de donner à connaître les aspects positifs de cet habitant de l’intérieur des terres et de sa culture. La diversité des sujets abordés vise à fournir un éventail aussi large que possible d’opinions sur cette réalité. Cependant, vu l’étendue de cette aire culturelle et pour une plus grande cohérence interne, les textes présentés ici traitent surtout de l’intérieur de l’État de São Paulo, berceau de la culture caipira.
