Littératures n° 94 – Redécouvrir les « Lettres de mon moulin » d’Alphonse Daudet

Œuvre patrimoniale s’il en est, les Lettres de mon moulin ont d’abord profité de leur consécration sous l’école de la IIIe République, mais en paient aujourd’hui le prix. L’œuvre est pourtant riche d’ambiguïtés : les premiers textes du recueil, qui parurent dans la presse à partir de 1866, portent la marque de l’esprit bohème et fantaisiste du jeune Daudet, et ne vont pas sans une pointe de mélancolie ou de satire sociale. Le recueil repose aussi sur une tension permanente entre Paris et la Provence, la seconde scrutée par la première avec un regard tantôt tendre, tantôt ironique. Rouvrir les Lettres de mon moulin aujourd’hui, dans le cadre de ce numéro, c’est chercher à les lire à la fois dans l’esprit de l’époque et avec les nouveaux axes de la recherche actuelle, pour délester l’œuvre des malentendus légués par la tradition scolaire et en retrouver toute la fraîcheur.