L’humaniste Paolo Giovio incarne la pensée du milieu intellectuel moderne sur les Turcs et l’Europe sans jamais entrer dans des controverses religieuses. Il remplit son rôle de conseiller en conduisant son public à se forger sa propre opinion. Sa vaste culture humaniste allie une connaissance parfaite de l’histoire, des sciences et des arts à une remarquable maîtrise de l’art rhétorique. L’œuvre de Giovio traduit le sentiment de son milieu vis-à-vis de la question turque dans un contexte rendu difficile par les offensives de l’Empire ottoman et les guerres fratricides entre chrétiens. Son œuvre abondante et amplement documentée offre une information très précise sur les Turcs.
La présentation par Giovio d’événements notables visant à alerter ses contemporains et les renseigner sur leurs adversaires permet non seulement de mieux connaître les Ottomans mais également de pénétrer dans la mentalité de son temps et d’apprécier comment l’idée d’une Europe contrainte de se défendre contre ses ennemis a pu se constituer alors, jetant les bases de celle d’aujourd’hui, héritière des conceptions humanistes.
