Littératures n° 90 – La démesure dans la modernité ou « le désir d’avoir tort »

On a pu appeler le XXe siècle le « siècle de la démesure ». Ce que les anciens appelaient « l’orgueil » demande à être repensé à la lumière d’un monde moderne où l’excès, qui se manifeste dans la violence, la rapidité et la transgression des règles, participe d’une passion dévorante de vivre sans plafond. Loin de se limiter à un effet stylistique, cette démesure caractéristique de l’individu moderne représente le pôle d’une vision morale qui trouve la joie dans le péché et le plaisir de le commettre. Comme en témoigne la critique contemporaine, elle est inhérente au roman et à l’art modernes. En mettant fin au sublime, c’est-à-dire à tout ce qui est grand et au-delà de toute comparaison (elle met fin également à l’héroïsme), elle renvoie à une nouvelle condition humaine : la fragilité.
Ce dossier rassemble des études sur la littérature française et francophone contemporaine (Germain, Mingarelli, Le Clézio, Nothomb, Chamoiseau, Khair Eddine, del Castillo) et d’après-guerre (Camus, Gary, Giono), ainsi que sur le cinéma dans ses rapports à la littérature (Pasolini). Il offre un parcours écopoétique ouvrant largement l’empan géographique, temporel et culturel.